Iglesia Convento de San Francisco

Un convento barroco de herencia medieval que une leyenda, espiritualidad y arte ilusionista junto al casco histórico.

Cuándo visitar: La iglesia puede visitarse durante todo el año. Resulta especialmente interesante durante las fiestas patronales de Viana en julio, la Semana Gastronómica en octubre o en momentos en los que el convento acoge instalaciones artísticas y eventos culturales, que refuerzan su carácter vivo. Un convento barroco heredero de un templo medieval, donde la memoria del Príncipe de Viana, la espiritualidad franciscana y el arte ilusionista barroco dialogan a las puertas del núcleo histórico. El Convento de San Francisco, que fue llamado en sus inicios San Juan del Ramo o San Juan Bautista, es descendiente directo de una fundación medieval en Aras relacionada con el Príncipe de Viana. La leyenda dice que el príncipe decidió establecer un convento franciscano en ese lugar en 1440, después de protegerse de una tormenta bajo un árbol cerca de la vieja ermita de Aras. Los frailes dejaron aquel lugar en el primer tercio del siglo XVII y se mudaron a Viana. Bajo la supervisión de Santiago y Juan de Raon y Lorenzo González de Saseta, edificaron el convento actual entre 1642 y 1677. La iglesia, dibujada por fray Pedro Uruela, es de cruz latina y tiene una nave con cuatro tramos, bóveda de medio cañón, capillas entre contrafuertes y cúpula sobre el crucero. El claustro cuadrado, situado al norte, mantiene su estructura original de dos niveles. El interior es uno de los conjuntos barrocos más peculiares de la ciudad, debido a sus enormes lienzos y murales que representan retablos ficticios con mucha teatralidad. A través de su historia, el convento tuvo muchos usos: funcionó como cuartel, hospital, escuela, centro de enseñanza y asistencia espiritual y social. Desde el siglo XIX estuvo ligado a las Hijas de la Caridad y actualmente se gestiona como espacio patrimonial y cultural. En la plaza de acceso, la llamada Plaza Oroz, destaca el busto de César Borgia, Capitán General de las Armas Navarras. La obra fue realizada en 1965 por el escultor navarro Fructuoso Orduna, en cuyo pie aparecen el escudo de armas de César y la leyenda: César Borgia, Capitán General de las Armas Navarras. MDVII, recordando el fuerte vínculo entre Viana, la historia política del reino y sus personajes célebres.