Iglesia de San Miguel Arcángel

Una iglesia - fortaleza que vigila la ciudad desde un antiguo burgo estellés.

Construida a finales del siglo XII y ampliada hasta el siglo XVIII, en este templo conviven el románico tardío, el gótico y aportaciones posteriores, fruto de una larga historia constructiva que refuerza además su carácter de iglesia-fortaleza, concebida para dominar y proteger uno de los accesos históricos a la ciudad. El templo se organiza en tres naves, con un crucero bien marcado y una cabecera románica de ábsides semicirculares. En el interior se suceden bóvedas de crucería y bóvedas estrelladas góticas, junto a un notable conjunto de retablos. Destaca especialmente el retablo gótico de Santa Elena, una de las joyas artísticas del templo, junto al retablo mayor barroco, que conserva una imagen gótica de San Miguel. La decoración escultórica de San Miguel se relaciona estrechamente con otros templos de Tierra Estella, como Santa Catalina de Alejandría de Azcona, Santa María de Eguiarte o San Pedro de Lezáun, lo que apunta a la posible intervención de un mismo taller o maestro escultor, conocido como el Maestro de San Miguel. Su mayor tesoro, sin embargo, se encuentra en el exterior: la portada norte, considerada una de las más ricas del románico peninsular. Más de un centenar de figuras esculpidas narran escenas del Antiguo y Nuevo Testamento, la infancia de Cristo, el Juicio Final y la eterna lucha entre el bien y el mal. Entre los relieves más impactantes, que ya anuncian las formas del primer gótico, destacan San Miguel venciendo al demonio y pesando las almas, así como la escena de las Tres Marías ante el sepulcro vacío. Junto al templo, el entorno conserva otros elementos de gran interés, como los restos de la muralla del burgo de San Miguel, los antiguos jardines y cementerio, y la cercana Capilla de San Jorge. Esta última, con estilo gótico del siglo XIV, tiene una expresiva talla del santo luchando contra el dragón refuerza el simbolismo defensivo y espiritual del conjunto. Restaurada entre 1987 y 1992, la iglesia de San Miguel invita a ampliar la mirada más allá del Burgo de San Pedro, el eje tradicional del Camino de Santiago, y a descubrir otro de los grandes núcleos históricos de Estella.